Pe 7 Mai 1983 a fost fondată marca PROTON

PROTON Holdings Berhad este un producător auto din Malaezia, fondat în 7 Mai 1983, fiind prima companie constructoare de automobile din Malaezia și singura până in anul 1993 când a intrat în scenă compania Perodua. PROTON își are sediul în Shah Alam, Selangor. „Proton” este un acronim în limba malaeziană pentru Compania Națională de Automobile

Proton a fost inițial un producător de automobile sub licența Mitsubishi Motors (MMC) în anii ’80 si ’90. Proton și-a produs prima mașină proiectată în mod indigen (deși cu motor Mitsubishi), mașină proiectată fără logo în anul 2000. Mașinile PROTON sunt vândute în prezent în cel puțin 15 țări, majoritatea fiind în Asia.

Ideea de Mașină Națională a apărut în 1979 când vicepremierul de atunci al Malaeziei, Dato ‘Seri Dr Mahathir bin Muhammad iși dorea sporească industria malaeziană. Proiectul a fost aprobat de către Cabinet în 1982, ceea ce a dus la fondarea Proton la 7 mai 1983. Compania a fost deținută în întregime de guvernul Malaeziei încă de la înființare.

Proton a contactat Mitsubishi Motors între 1983 și 1984 și a intermediat o asociere comună între cele două companii pentru producerea primei mașini malaeziene. Rezultatul colaborării a fost Proton Saga, care a fost lansat la 9 iulie 1985. Acesta a fost bazat pe cea de-a doua generație din 1983, Mitsubishi Lancer Fiore, cu 4 uși și alimentat de un motor Mitsubishi Orion 4G13 de 1,3 litri. Primul Proton Saga care a lansat linia de producție din Shah Alam este păstrat în Muzeul de Stat ca simbol al începutului industriei auto din Malaezia. Vânzările noii Saga au depășit oferta și Proton s-au străduit să răspundă cererii în creștere, iar până la jumătatea anului 1986, aceasta a capturat o cotă de piață internă majoritară de 64% în segmentul de sub 1600 cmc. Mai târziu, în octombrie 1987, o variantă hatchback numită Proton Saga Aeroback a fost lansată și a prezentat un motor mai puternic 1.5L Mitsubishi 4G15 și un spate reproiectat. Proton a intrat în Marea Britanie în martie 1989, cu Saga berlină și hatchback, unde compania malaeziană a stabilit recordul pentru „Fastest Selling Make of New Car Ever to Enter the United Kingdom”

Proton a lansat patru noi modele în 2016, noua Perdana urmată de noua Persona, noua Saga si noua Ertiga.
Proton introduced four new models in 2016. The new Perdana launched on 14 June,[60] followed by the new Persona on 23 August,[61] the new Saga on 28 September,[62] and the new Ertiga on 24 November.[63] The launch of four new Proton models within the span of six months was unprecedented in the company’s history. Masazumi Ogawa was recruited as the director of quality control in Proton.

Pe 24 Mai 2017, compania mamă a PROTON a anunțat intenția de a vinde 49,9% din actiuni către compania chineză Zhejiang Geely Automobile Holdings.